Emilio González Miranda (Universidade de Santiago de Compostela) | emilio.gonzalez.miranda@usc.es
Der Stricker es un autor literario que compuso su obra en altoalemán medio probablemente en torno al segundo cuarto del siglo XIII. Poco se puede decir con seguridad sobre sus circunstancias biográficas, pero algunas alusiones a acontecimientos históricos de la época que aparecen en sus obras indican que su ámbito de actuación pudo haber sido Austria, más en concreto la corte vienesa. Su nombre significa ‘el tejedor’ en español y podría apuntar a la profesión de cordelero. Sin embargo, parece más probable que se trate de un término metaliterario para hacer referencia a la actividad de tejer o urdir historias. Y, en efecto, Der Stricker es un autor destacado, cuya obra no sólo sobresale por su amplitud, sino también por la variedad de géneros cultivados. Así, nos ha dejado una novela artúrica, conocida por el título de Daniel von dem Blühenden Tal (‘Daniel del Valle Florido’) y una versión del Cantar de Roldán (el Karl). Pero su importancia histórico-literaria se debe sobre todo a su producción de textos del ámbito de la narrativa breve en lengua alemana. De hecho, Der Stricker está considerado como el autor que inauguró en lengua alemana ciertos tipos de narración breve como el Märe (término que se aplica en la germanística para designar el cuento), las fábulas o los exempla de carácter religioso. Todos estos textos tienen una clara intención didáctica y sirven al autor para amonestar a su público, transmitir sus ideas sobre el ordo medieval y presentar modelos de comportamiento ejemplar con el fin de mantener un orden querido y legitimado por Dios.
Una de sus obras más destacadas es sin lugar a duda Der Pfaffe Amis (‘El párroco Amis’), que la crítica ha calificado como el primer Schwankroman de la literatura alemana. El término Schwank hace referencia a una estructura narrativa en la que un protagonista, mediante la aplicación de la astucia, consigue embaucar a sus antagonistas torpes e inocentes y sacar algún provecho del engaño o simplemente reírse de la desgracia ajena.
A juzgar por su amplia transmisión, la obra debió de disfrutar de un notable éxito, ya que se conserva en 10 manuscritos completos y 2 fragmentarios, cuya génesis se sitúa entre finales del siglo XIII y principios del XVI. A ello hay que añadir un impreso del último cuarto del siglo XV; de hecho, es la única obra del autor que llegó a imprimirse.
También cabe destacar la influencia que al parecer ejerció esta obra en el desarrollo posterior de la novela cómica en los siglos XV y XVI. En la popular obra Till Eulenspiegel, al final del prólogo del impreso de 1515, se dice que se utilizaron algunas historias del Pfaffe Amis para componer la obra. Y, efectivamente, cinco de las historias del Till se basan en los cuatro primeros episodios del Pfaffe Amis.
Parece justificado que Der Pfaffe Amis se pueda calificar como la primera novela cómica en lengua alemana, pues el autor ha creado una obra dotándola de una estructura cíclica en la que se narran 12 episodios divertidos y cuyos nexos de unión son la figura del protagonista y el tema del engaño. De esta forma se nos relatan las andanzas de Amis que recurre constantemente a sus artimañas.
Las salidas del párroco por el mundo, que constituyen el núcleo central de la obra, van precedidos de un prólogo y un primer engaño que se desarrolla en su ciudad de residencia. Y al final Amis termina ingresando en un convento cisterciense donde se convierte en abad honorable hasta el final de sus días.
El prólogo comienza con una laudatio temporis acti, en la que el narrador añora tiempos pasados que se caracterizaban por las buenas costumbres. Frente a esa situación pretérita, el narrador lamenta el desprecio de todas las virtudes que se ha instalado en las cortes, y lo achaca al triunfo del engaño, cuyo iniciador fue precisamente el protagonista de la historia que va a narrar: el párroco Amis que vivía en Inglaterra, en la ciudad de Tramis, y que practicaba la milte (generosidad) de una manera desmesurada, complaciendo a todos sus huéspedes, hasta que se arruinó y tuvo que recurrir al engaño y la falsedad como medio para mantener su estilo de vida.
En el primer episodio que tiene lugar todavía en su parroquia, el obispo se convierte en su primera víctima. Éste envidia la buena fama del magnánimo Amis. Con la intención de obligarlo a que abandone y le entregue su iglesia le plantea preguntas imposibles de responder. Sin embargo, el párroco consigue con gran habilidad formular respuestas irrebatibles. Cuando el obispo le pide que enseñe a leer a un burro, Amis coloca heno entre las páginas de un libro, de manera que el animal aprende a pasarlas para conseguir el alimento. Delante del obispo el burro repetirá el proceso, rebuznando al mismo tiempo, y Amis le explica que el animal ha aprendido de momento las letras I y A. El obispo se sorprende gratamente y reconoce la gran habilidad del párroco. Ahora Amis sabe que a los ingenuos como el obispo se les puede engañar y que el embaucador puede sacar provecho de esas situaciones. Pero este hecho aumenta la fama de Amis como personaje inteligente. De todas partes acuden a su casa a visitarle y la cantidad de gente que llega y se aprovecha de su generosidad es tal que al final Amis se vuelve insolvente. Sin embargo, no quiere renunciar a su estilo de vida y decide hacer todo lo posible para conseguir ingresos. Tal determinación motiva las consiguientes salidas por el mundo en las que va a embaucar con sus conocimientos y artimañas a toda una serie de personajes, convirtiendo en víctimas de sus acciones astutas a representantes de todos los estamentos sociales desde la nobleza, pasando por los inquilinos de un convento hasta el campesinado y los mercaderes de Constantinopla. Las víctimas, viéndose engañadas y burladas, no pueden más que enfurecerse, pero al mismo tiempo admirar la inteligencia del protagonista. Amis, por su parte, no sólo consigue hacerse con un buen botín, sino que a través de su actuación destapa las debilidades y defectos de sus adversarios.
Tras su última aventura el párroco regresa a su casa para seguir con su estilo de vida generoso durante 30 años más. Pero al final se entrega al servicio a Dios y se retira de la vida social entrando con todos sus bienes en un convento cisterciense. Allí se dedica plenamente a la vida religiosa entregada a Dios y aumenta las riquezas del convento de tal forma que los monjes se sienten plenamente satisfechos con él. El aprecio de sus hermanos es tal que al morir el viejo abad Amis es elegido su sucesor. Su buena actitud y la realización de buenas obras le permiten finalmente alcanzar la vida eterna.
Al lado de aspectos como la estructura narrativa o la posible relación paródica con otros géneros como la novela artúrica o el relato hagiográfico, el tema que más discusión ha suscitado es el de la ambivalencia de la obra, que no sólo se manifiesta en el comportamiento del protagonista, sino también en la propia presentación narrativa y en la postura del narrador. Tal característica esencial del relato no permite definir la actuación del protagonista como buena o mala de manera unívoca. Amis recurre constantemente a la astucia, a la falsedad y al engaño para perjudicar a sus adversarios y hacerse con riquezas. Y el propio narrador afirma en el prólogo que con el protagonista dio comienzo una época oscura dominada por la falsedad. Sin embargo, el narrador a lo largo de la obra apenas hace comentarios negativos sobre el comportamiento de Amis; más bien siente simpatía por su actuación, mientras que la crítica va dirigida a las víctimas que, condicionadas por esquemas de pensamiento y ciertas expectativas generadas, revelan sus propias limitaciones. A esto hay que añadir que la astucia perjudicial para sus antagonistas se aplica como medio para cumplir con un buen propósito: generar riquezas para poder cuidar de manera altruista a sus huéspedes, y así hacer justicia a la virtud de la milte (generosidad). Y el colofón se alcanza con la imagen positiva del protagonista que logra la dignidad de abad en un convento cisterciense y por su vida ejemplar acaba ganándose la vida celestial. Tal postura del narrador, que manifiesta con frecuencia una identificación irónica con el protagonista y genera una ambivalencia del texto a todos los niveles, involucrando incluso al propio receptor, el cual se ve incapaz de emitir un juicio moral claro sobre el protagonista, es sin duda una estrategia intencionada que convierte esta obra en una de las más interesantes de la Edad Media alemana.
Bibliografía
Ediciones Recomendadas Der Pfaffe Amis von dem Stricker. Ein Schwankroman aus dem 13. Jahrhundert in zwölf Episoden. Edición y traducción de Hermann Henne, Göppingen 1991. Des Strickers Pfaffe Amis. Edición de K. Kamihara, Göppingen 21993. Der Stricker. Der Pfaffe Amis. Mittelhochdeutsch-Neuhochdeutsch. Edición y traducción Michael Schilling, Stuttgart 1994. Bibliografía recomendada Ackermann, Christiane: "How come, he sees it and you do not? Die Rationalität der Täuschung im ‚Pfaffen Amis‘ und im ‚Eulenspiegel‘", en: Wolfram Studien XX (2008), pp. 387–413. Fischer, Hanns: "Zur Gattungsform des Pfaffen Amis", en: Zeitschrift für deutsches Altertum 88 (1957/58), pp. 291–299. Haupt, Barbara: "Der Pfaffe Amis und Ulenspiegel. Variationen zu einem vorgegebenen Thema", en: Till Eulenspiegel in Geschichte und Gegenwart. Ed. de Thomas Cramer, Bern 1978, pp. 61–91. Kolb, Herbert: "Auf der Suche nach dem Pfaffen Amis", en: Strukturen und Interpretationen. Studien zur deutschen Philologie. Festschrift Blanka Horacek. Ed. de Alfred Ebenbauer er alii, Wien / Stuttgart 1974, pp. 189–211. Linke, Hansjürgen: "Beobachtungen zur Form des Pfaffen Amis", en: Sprache in Gegenwart und Geschichte. Festschrift Heinrich Matthias Heinrichs. Ed. de D. Hartmann et alii, Köln / Wien 1978, pp. 307–319. Meiners, Irmgard: Schelm und Dümmling in Erzählungen des deutschen Mittelalters, München 1967. Ragotzky, Hedda: "Das Handlungsmodell der List und die Thematisierung der Bedeutung von guot. Zum Problem einer sozialgeschichtlich orientierten Interpretation von Strickers Daniel vom blühenden Tal und dem Pfaffen Amis", en: Literatur – Publikum – historischer Kontext. Ed. de Gerhard Kaiser, Bern 1977, pp. 183–203. Röcke, Werner: Die Freude am Bösen. Studien zu einer Poetik des deutschen Schwankromans im Spätmittelalter, München 1987.
